[2]«Младенцу руки скручивать» — аналог нашего «проще простого».
[3]Кэндзю́цу (яп. 剣術, «искусство меча») — японское искусство владения мечом.
[4]Автор напоминает, что слово яма (яп. 山) — это гора.
[5]Автор напоминает, что тё ~ 109,09 м; кэн ~ 1,81 м.
Глава 25
К вечеру погода испортилась. Пошёл дождь, но выспаться мне он не помешал. Да и как, скажите, может помешать капающая с неба вода, если боевая подруга заботливо прикрывает тебя крылом?
Проснувшись и наскоро перекусив, я собрал ребят на совещание, и мы часа за три подробно разобрали все возможные ситуации, которые могли возникнуть во время ночной операции.
Здесь же, на совещании, я осознал, каким являюсь ослом. Ведь только ишак мог забыть об автоматах Калашникова. И ведь шлем почти не ношу, на мозг ничего вроде не давит, но косяки все равно случаются, м-да…
Впрочем, на наши первоначальные планы это не повлияло никак.
Ведь это только в индийских фильмах автоматчик очередью кладет роту врагов. В реальности подобных сказок не случается. Даже если эта реальность мало отличается от сказок.
Вообще, прицельная дальность у двенадцатого — километр, но иди попробуй попади куда-то с брони или из кузова движущегося грузовика. Нет, метров со ста-двухсот оно, возможно, и прокатит, но грузовик — это не летящий дракон. При этом попадать нужно точно в головы заклинателям, а такое и при стрельбе лёжа-то — не факт, что получится.
В общем, тактика прежняя: сначала мы долетим до небольшого плато, находящегося на соседней скале, а уже оттуда я совершаю боевые вылеты и уничтожаю все усилители на террасах. Боекомплект Берюты — двенадцать выдохов пламени, восстанавливается за полтора часа. Верна сыта и может несколько суток летать, изображая имперский линкор. С того козырька лететь до террас меньше минуты. Дракону достаточно упасть со скалы и, изменив направление, совершить небольшой полукруг.
При этом во время каждого вылета меня подстрахует полный десяток бойцов. Находясь на безопасном расстоянии, они будут по возможности координировать мои действия и отмечать разрядившиеся усилители. В случае возникновения внештатной ситуации отряд поддержит огнём, но об этом лучше не думать.
Пока мы совещались, погода заметно улучшилась. Тёплый юго-западный ветер угнал тучи на восток, и на небо выползла огромная голубая луна.
Такой я ее никогда не видел, и думаю, что это очень хороший знак. Ночная странница словно бы чувствовала приближение развязки и подбадривала нас перед операцией. Ну да… Она ведь тоже сильно соскучилась…
К Кири-но-яма вылетели, как и планировали, в полночь и добирались около трёх часов. В дороге особо не разговаривали. Когда летишь вот так в темноте под звёздами, мир словно проходит через тебя, и говорить совершенно не хочется. Просто не испытываешь в этом потребности.
Луна, бескрайний океан леса, темные горы на горизонте и силуэт гигантского дерева… Все это выглядело таким родным и красивым, что я мог бы лететь так целую вечность.
Впрочем, расслабляться мы будем потом. Осталось недолго… Ведь сегодня уже все решится. Часов через десять мы перестанем быть ронинами[1] или снова погибнем.
Всю дорогу я думал о предстоящей операции, раскладывал в голове варианты и под конец пришел к мнению, что ситуация складывается позитивно.
Да, именно так. Ведь если бы Сэт собирался прийти, то на хрена бы ему все эти усилители магии? Нас он и без них закопал бы под плинтус, но артефакты тем не менее есть. Немного напрягает, что они расставлены настолько демонстративно, но их же больше нигде не поставить. Да и кому прятать? Исполнители — это тупые чудовища. Вряд ли они думали на тему хоть какой-нибудь маскировки. Там бы мозгов хватило на установку и применение. Ну или что там у этих тварей вместо мозгов?
Арэта не соврал и не ошибся в подсчетах. Сорок восемь артефактов наличествовали, и со стороны они напоминали установленные на треногах гранатомёты. Очень большие гранатомёты на полутораметровых треногах.
В остальном все тут осталось по-прежнему. По полтысячи трехметровых гигантов на каждой террасе. Доспехи — нержавые стальные кирасы, вооружены чудовищными бисямон яри. Шлемов ни у кого нет, морды как у орков из того прикольного фильма. Собственно, они на тех громил очень похожи. Мускулы не настолько ужасные, как в фантазиях режиссера-дебила[2], но в целом такие же огромные и тупые. Не помню, правда, светились ли у тех орков в темноте глаза, но это не так-то и важно.
Подлетая к горе, я издали оглядел расставленные треноги и прикинул направление предстоящей атаки. Нет, не нужно быть великим стратегом, чтобы сообразить, как лучше поступить при существующих раскладах.
В общем, если заходить на цель слева и сверху под острым углом, то в момент атаки окажешься в слепой зоне части изготовившихся к «стрельбе» усилителей. Нет, я уверен, что оберег сможет защитить нас с Берютой, но зачем попусту рисковать? Да, драконий всадник в полёте становится одним целым с животным, и защита работает на обоих, но я не понимаю этих процессов, и поэтому не будет никаких лобовых атак. И как бы мне ни хотелось «разрядить» все усилители разом…
Долетев следом за ведущим до плато и приземлившись среди огромных камней, я провёл перекличку и сразу же приказал выдвигаться. Выполняя команду, десяток поддержки направил своих животных к краю обрыва, и я послал Берюту туда же.
Огромная верна, тяжело ступая и кроша когтями камни, пошла следом за собратьями, и меня накрыла волна адреналинового кайфа.
Такие ведь разные миры, а наркотики не меняются. Опять я и мое отделение. Одиннадцать огнедышащих монстров, которые сойдут за любую «броню», шесть самураев и пять бойцов в обвесе московского СОБРа. А ещё огромный диск голубой луны, темные силуэты гор, легкий ветерок и бескрайнее звездное небо… Меньше минуты до старта и… как же все это классно!
Нет, наверное, я когда-нибудь излечусь от этой адреналиновой зависимости, но специально делать этого точно не буду. Удовольствий в жизни так мало…
Улыбнувшись, я придержал свою верну, обвёл взглядом ребят и, задержав его на Сереге, поинтересовался:
— Вы готовы?
Так точно, т-арищ майор! Вторая пятерка готова! — капитан по-местному тронул кулаком грудь и, мгновение поколебавшись, добавил: — Все в порядке, Гриш. В случае чего мы прикроем.
— Да! — поддержал Серегу Арэта. — Моя пятерка тоже готова!
— Отлично! — я кивнул и приказал отделению вылетать.
Ребята идут первыми. Им нужно занять позиции в воздухе и быть готовыми к любому развитию ситуации. На это понадобится пять-семь минут.
Вообще, драконы магические существа, и они способны зависать в воздухе. Однако на это расходуется целая прорва Силы, а ее нам нужно беречь. Поэтому десяток устроит напротив террас небольшой хоровод. Арэта доложит мне о готовности, и тогда мы с Берютой стартуем.
С края обрыва была видна небольшая часть верхней террасы. Узкая полоска тускло-оранжевого света, который выбивался из прохода, ведущего к Источнику Тьмы. Вниз по диагонали — чуть больше полукилометра, и человек на таком расстоянии вряд ли бы что-нибудь разглядел, но для нас с Берютой этот свет послужит неплохим ориентиром.
Вот даже странно… Почему все твари так обожают оранжевый свет? И ладно асуры, но второй зал Чертога, где лежит тело Аби, и вот здесь… Ведь, казалось бы, вокруг Источника Тьмы никакого света быть не должно, но он откуда-то есть. Может быть, нас кто-то ждёт? Не знаю, но гадать бесполезно. Впрочем, скоро это станет известно.
Заглушив усилием воли плещущийся в крови адреналин, я попытался понять, что мог упустить, но ничего не нашёл и выкинул из головы все заморочки. Не, ну с хрена ли тут париться? На этой фазе от меня по сути ничего не зависит. Всю основную работу выполнит верна.
С Берютой мы подробно все «обсудили», и она знает, какие задачи перед нами стоят. Ну а правильно подлетать и выдыхать пламя боевая подруга умеет лучше любого драконьего всадника. Так что на мне только контроль, и очень надеюсь, что вмешиваться не придётся.